Trong hầu hết các trường hợp khiếu nại nhỏ, các bị đơn không bắt buộc phải nộp một câu trả lời, lời bào chữa, (các) biện hộ khác bằng văn bản. Thay vào đó, các bị cáo chỉ có thể nói với thẩm phán rằng tại sao họ không đồng ý rằng họ nợ một phần hoặc toàn bộ số tiền mà nguyên đơn đang kiện khi họ đang ở trong tòa án.