WASHINGTON, DC - Le 15 avril 2009, les tribunaux du district de Columbia consacreront à nouveau la statue d'Abraham Lincoln de Judiciary Square, l'un des plus anciens monuments commémoratifs du pays au légendaire président. Le retour du monument aura lieu cent quarante et un ans jour pour jour. après son installation initiale et juste un jour avant le jour de l'émancipation de DC.  
 
La statue emblématique a été déplacée hors du site il y a trois ans pour accueillir une rénovation majeure du palais de justice historique, qui touche maintenant à sa fin. En prévision de la prochaine réouverture du palais de justice, la statue a été méticuleusement nettoyée et restaurée, et sera ré-érigée en cette année bicentenaire de la naissance de Lincoln. 
 
Premier monument public dédié au président déchu, la statue a été créée avec des fonds versés immédiatement après l'assassinat par abonnement populaire. John T. Ford a fait le plus gros don d’environ 1,800, montant qu’il a recueilli grâce aux produits d’un spectacle-bénéfice présenté à son théâtre.  
 
Le dévoilement initial de la statue en avril 15, 1868, trois ans après la mort de Lincoln, a réuni environ 20,000 (plus de 20% des habitants de Washington), ainsi que des dignitaires tels que le président Andrew Johnson et les généraux Ulysses S. Grant et William T. Sherman.   
 
Photo de Joseph Romeo 
La statue en marbre a été sculptée par Lot Flannery, un immigrant irlandais qui n'était pas artiste de profession. Avec son frère, il possédait l'une des plus grandes entreprises de sculpture sur pierre de la ville, spécialisée dans les pierres tombales. Le design de Flannery a été choisi à l'unanimité par le comité du monument, qui l'a qualifié de «plus vif» et «d'une excellente ressemblance» de Lincoln.  
 
Dans la statue qui ressemble à la vie, Lincoln est représenté comme s'il était sur le point de parler, sa main gauche posée sur un faisceau romain, symbole de l'Union. Bien que la statue ait été initialement placée au sommet d'une colonne de marbre au-dessus de 30, ses traits nets et ses yeux profonds le rendent reconnaissable, même à distance. 
 
En 1919, lorsque le palais de justice (anciennement le District of Columbia City Hall) a subi une rénovation, la statue et la colonne ont été démantelées et entreposées. La statue fut ensuite érigée à nouveau le 15 avril 1923, cette fois sur un socle bas. Une fois placés à portée de main des vandales, les doigts de Lincoln ont été cassés à plusieurs reprises et finalement sa main droite a été recoupée, bien qu'à une trop grande échelle. La statue a de nouveau été enlevée en 2006 pour l'agrandissement et la rénovation du palais de justice historique. Conçu par la firme de préservation renommée Beyer Blinder Belle Architects & Planners, le projet fournira un espace indispensable aux tribunaux tout en redonnant vie à l'un des bâtiments historiques et espaces verts les plus importants de Washington, DC Le bâtiment rouvrira à la fin avril 2009 avec une cérémonie d'inauguration en juin.