Le jeudi X novembre, la Cour d'appel de DC (DCCA) a lancé son nouveau programme de médiation pro bono en appel, en présence du juge en chef Blackburne-Rigsby, du juge Phyllis Thompson, du greffier du tribunal, et du greffier en chef adjoint du tribunal, Herb Rouson. Esther Lim, présidente du barreau de DC, et de nombreux avocats souhaitant améliorer l'accès à la justice grâce à ce nouveau programme se sont joints à eux. Le juge en chef Blackburne-Rigsby a souhaité la bienvenue aux participants et les a remerciés de leur engagement continu envers le service bénévole et de leur intérêt pour cette nouvelle initiative. Sous la direction de la coordinatrice de la médiation du DCCA, Mme Amaza 'Scottie' Reid, le programme de médiation en appel a pris racine et a acquis une large diffusion dans la ville. Toutefois, les directives du programme de médiation exigeant que les deux parties soient représentées par un avocat, le programme de médiation pro bono en appel de la DCCA est conçu pour étendre la disponibilité - et les avantages que la médiation peut offrir - à des personnes qui ne sont pas représentées par un avocat dans leur entreprise. cas d'appel. L'établissement d'un groupe (ou d'une liste) d'avocats bénévoles pour aider les plaideurs intéressés par la médiation aidera à combler le «fossé des services juridiques» qui existe souvent dans la ville. La présidente du barreau de DC, Esther Lim, qui a fait en sorte que les membres du barreau soient de plus en plus nombreux dans les services rendus à la DCCA et à la Cour supérieure de la DC, est la marque de son mandat en tant que présidente, a évoqué ce besoin; et sur l’importance du service bénévole offert par tous les membres du barreau de DC. Elle a souligné que quel que soit le domaine d'expertise d'un avocat, il existait des possibilités d'aider ceux qui ne pouvaient pas se payer un avocat. Mme Reid a ensuite expliqué comment le programme fonctionnera - la formation fournie par le barreau et le barreau du procureur général, la possibilité pour les avocats de se représenter "de manière limitée" (pour gérer uniquement la médiation), les possibilités pour les avocats de représenter le client dans l'appel si la médiation ne donne pas un accord / règlement et les avantages pour le client et le (s) procureur (s) en offrant leurs services. Mme Reid prendra sa retraite dans quelques semaines, mais elle coordonne activement avec son successeur, Mme Jennifer Gartlan, pour une transition en douceur. La juge en chef Blackburne-Rigsby a déclaré à Scottie qu'elle manquera beaucoup à notre auditoire, tout en l'appréciant d'avoir établi une base solide pour le programme sur lequel la Cour peut désormais s'appuyer.