¿Qué es la tutela o curatela?
A veces, los adultos no pueden cuidar de sí mismos ni de su dinero debido a una discapacidad, enfermedad o lesión grave. Cuando esto sucede, alguien puede solicitar al tribunal que intervenga y ayude. Esto se llama... procedimiento de intervención.
En estos casos, el tribunal podrá designar:
- A tutor tomar decisiones sobre necesidades personales como:
- Actividades diarias
- La vivienda
- Atención médica
- A conservador para ayudar con asuntos financieros como:
- Administrar dinero
- Pagando cuentas
- Manejo de propiedad
¿Cuando es necesario?
Puede solicitar al tribunal un tutor o curador cuando:
- Un adulto no es capaz de tomar decisiones seguras o responsables por sí solo.
- Un niño que ya tiene un tutor cumple 18 años y todavía necesita ayuda debido a una discapacidad.
El tribunal decidirá si la persona realmente necesita este tipo de ayuda o si existe una opción menos restrictiva.
Si el tribunal lo elige como tutor o curador, debe:
- Haz siempre lo mejor para la persona.
- Mantener registros.
- Informar al tribunal cada año.
Opciones menos restrictivas
Existen opciones menos restrictivas que pueden ayudar a un adulto a tomar decisiones sin la necesidad de un tutor, llamadas Alternativas Menos Restrictivas (LRAs).
Significa brindarle a alguien sólo la ayuda que realmente necesita, no quitarle la libertad de tomar decisiones si todavía es capaz de hacerlo.
Ejemplos de alternativas menos restrictivas:
- Poder notarial (planificación anticipada): usted elige a alguien de confianza para que le ayude con las decisiones financieras o de salud si alguna vez no puede hacerlo usted mismo.
- Directiva anticipada (planificación de atención médica): usted escribe qué atención médica desea si no puede hablar por sí mismo.
- Representante beneficiario: alguien en quien usted confía que le ayuda a administrar su Seguro Social u otros beneficios gubernamentales.
- Toma de decisiones con apoyo: las personas en las que confía le ayudan a comprender las opciones, pero usted sigue tomando la decisión final.
- Ayuda informal de familiares, amigos y agencias comunitarias: alguien en quien usted confía le ayuda sin necesidad de intervención judicial.
Con tutela: Un juez dicta que otra persona toma decisiones por ti. Podrías perder ciertos derechos legales.
Con alternativas: Mantienes la mayor independencia posible. Recibes ayuda con lo que necesitas, pero sigues teniendo el control de tu vida.
Es la diferencia entre:
- Que alguien se haga cargo de tus decisiones (tutela)
- Tener a alguien que te ayude con tu vida (alternativas)
El objetivo: brindar a las personas el apoyo que necesitan respetando su dignidad y libertad para tomar sus propias decisiones.
Para obtener información adicional sobre la legislación para personas mayores, las alternativas menos restrictivas (LRA) y los servicios de apoyo en Washington, DC, visite las siguientes organizaciones y recursos:
Presentar una demanda de tutela ante los tribunales es un paso muy serio. Significa que un juez decide que otra persona tomará decisiones importantes para usted o su ser querido.
La tutela sólo se aplica cuando otras opciones menos restrictivas no brindan suficiente apoyo para mantener a la persona segura.
Pasos en un caso
Aprenda qué sucede en cada etapa del caso, desde la presentación de sus documentos hasta la decisión del tribunal y sus obligaciones después del nombramiento.
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Para solicitar al tribunal que designe un tutor o curador, debe presentar varios formularios:
- Petición de procedimiento general: esto inicia el caso.
- Evidencia médica: un informe médico u otra prueba que demuestre que la persona necesita ayuda.
- Declaración de antecedentes penales: esta declaración debe ser completada por cualquier persona que quiera ser tutor.
- Aviso de audiencia al sujeto: informa a la persona que pueda necesitar ayuda sobre la audiencia.
- Aviso de audiencia a otras personas: permite que familiares cercanos u otras personas sepan sobre el caso.
- Orden de nombramiento de abogado, examinador, visitador y/o tutor ad litem: esto ayuda al tribunal a asignar personas para revisar el caso.
Si está solicitando ayuda de emergencia, es posible que también deba presentar una Orden de alivio temporal.
Tarifas de presentación
Si solicita al tribunal que nombre un curador o emita una orden de protección, también deberá pagar una tasa de presentación de $45.00. Puede presentar su caso en persona, por correo postal o en línea.
Si no puede pagar la tarifa, puede solicitar al tribunal una exención. Complete una Solicitud de Exención de Tarifa y entréguela al tribunal al presentar su petición.
¿Necesito un abogado?
Puede presentar la solicitud por su cuenta, pero puede ser útil contar con un abogado. El tribunal le asignará un abogado a la persona que pueda obtener un tutor si aún no lo tiene.
Una vez que presente su petición ante la División de Sucesiones, el personal del tribunal la revisará para asegurarse de que:
- Incluiste todos los documentos requeridos
- Todo cumple con los requisitos legales básicos.
Si todo está en orden, el tribunal:
- Fijar una fecha de audiencia para aproximadamente un mes después
- Enviar el caso a un juez para su revisión
El juez decidirá si designa:
- Un abogado para la persona que necesita ayuda (el sujeto)
- Un examinador judicial, un visitante o un tutor ad litem si se solicita y se aprueba
Ayuda de emergencia (alivio temporal)
Si solicitó ayuda de emergencia, como congelar cuentas bancarias o pagar facturas urgentes, el juez revisará la solicitud y decidirá si la aprueba. De ser aprobada, el juez firmará una orden.
Se enviarán copias de todas las órdenes judiciales:
- Enviado por correo o electrónicamente a la persona que presentó el caso (el peticionario)
- El abogado del peticionario (si lo hubiera)
- La persona que necesita ayuda (el sujeto)
- Cualquier otra persona involucrada en el caso
Si se designa un curador, éste deberá:
- Presentar un inventario y un plan dentro de los 90 días (una lista de lo que posee la persona y cómo lo administrará),
- Presentar una cuenta anual en el aniversario de su nombramiento (más 30 días).
Si se designa un tutor, éste deberá:
- Obtenga una verificación de antecedentes policiales del Departamento de Policía Metropolitana dentro de los 60 días,
- Obtenga una verificación de huellas dactilares del FBI dentro de 180 días,
- Presentar un Plan de Tutela dentro de los 90 días (explicando cómo se cuidará a la persona),
- Presentar un Informe de Tutoría al menos cada 6 meses a partir de entonces.
Si algo parece incorrecto en la verificación de antecedentes, el juez podría programar una audiencia. El juez podría decidir destituir al tutor y designar a otra persona.
Si el tutor o curador necesita más tiempo para presentar una solicitud, puede solicitarlo al tribunal mediante una moción. La moción debe explicar:
- ¿Por qué se necesita más tiempo?
- ¿Cuánto tiempo extra se solicita?
Si un tutor o curador necesita hacer algo que no tiene poder para hacer según la ley, puede presentar una petición después del nombramiento para pedir permiso al tribunal.
Tipos de casos
Casos en los que el tribunal designa a alguien para tomar decisiones por un adulto que no puede tomar sus propias decisiones ni administrar su dinero.
Casos en los que se designó un tutor o curador en otro estado pero necesita autoridad legal para actuar en el District of Columbia.
Los casos involucran tutelas de adultos que fueron creadas antes de que la ley de tutela actual entrara en vigencia en 1989.
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