El jueves, noviembre 1, el Tribunal de Apelaciones de DC (DCCA) inició su nuevo programa de Mediación de Apelaciones Pro Bono, con el Juez Principal Blackburne-Rigsby, la Jueza Phyllis Thompson, el Secretario del Tribunal Julio Castillo y el Secretario Adjunto del Tribunal Supremo del Tribunal Herb Rouson. A ellos se unieron el presidente del Colegio de Abogados de DC, Esther Lim, y muchos abogados interesados ​​en mejorar el acceso a la justicia a través de este nuevo programa. El juez principal Blackburne-Rigsby dio la bienvenida a los asistentes y les agradeció por su compromiso continuo con el servicio pro bono y su interés en esta nueva iniciativa. Bajo el liderazgo del Coordinador de Mediación de la DCCA, la Sra. Amaza 'Scottie' Reid, el programa de mediación de apelación se ha arraigado y ha ganado una amplia exposición en la ciudad. Sin embargo, dado que las pautas del programa de mediación requerían que ambas partes estuvieran representadas por abogados, el programa de Mediación de Apelación Pro Bono de DCCA está diseñado para ampliar la disponibilidad y los beneficios que la mediación puede proporcionar a las personas que no están representadas por abogados en su Casos de apelación. El establecimiento de un panel (o lista) de abogados pro bono para ayudar a los litigantes interesados ​​en la mediación, ayudará a cerrar la "brecha de servicios legales" que a menudo existe dentro de la ciudad. La Presidenta del Colegio de Abogados de DC, Esther Lim, quien ha hecho que los miembros del Colegio de Abogados de la DCCA y el Tribunal Superior de DC hayan hecho de su servicio un servicio pro bono cada vez mayor, habló de esta necesidad; y sobre la importancia del servicio pro bono de todos los miembros del Colegio de Abogados de DC. Señaló que, independientemente del área de especialización de un abogado, había oportunidades para ayudar a quienes no pueden pagar un abogado. La Sra. Reid luego explicó más acerca de cómo funcionará el programa: la capacitación que proporcionarán el Tribunal y el Colegio de Abogados de DC, la capacidad de los abogados para hacer una representación de "alcance limitado" (para manejar solo la mediación), las oportunidades para que los abogados realmente representar al cliente en la apelación si la mediación no produce un acuerdo / acuerdo y las ventajas para el cliente y los abogados al ofrecer sus servicios. La Sra. Reid se retirará en unas pocas semanas, pero se está coordinando activamente con su sucesora, la Sra. Jennifer Gartlan, para una transición sin problemas. El juez principal Blackburne-Rigsby le dijo a Scottie que se le perderá mucho, pero expresó su agradecimiento por haber establecido una base sólida para el programa que la Corte ahora puede aprovechar.